What is guilt?

Is a life without guilt even conceivable? Can feelings of guilt be disposed of like an outworn coat? And if guilt burns into you like a port-wine stain, how powerful is an invisible companion like that? To what extent does it direct the fate of those who must bear that burden?

Amadeus Glückskind – his surname means ‚Lucky Kid‘- is fifteen when Jonathan Puck, the weird class genius, the outsider —  both feared and mocked by his classmates because of his intelligence — is found outside the school gates shortly before midnight and detained by the police. The schoolboy claims to have stabbed and killed his father. Both teachers and pupils are in a state of shock. No one suspects that Amadeus and his three best friends know all too well why Jonathan had set off for the school on the evening of the murder.

Twenty-eight years later, Amadeus Glückskind, now a restorer married to his great love Fanny Goldbach, a cellist, and father of a son, flies to the Yemen, where an encounter with serious consequences takes place in Sanaa. On a long journey by car to Shibam, Amadeus learns what really happened in those dramatic hours twenty-eight years ago. Much remains shrouded in mystery, however. After his return he finds a letter that devastates him: a story of guilt and forgiveness, love and death is revealed to him. The long journey of Amadeus Glückskind is far from over.

Qu’est-ce que la culpabilité?

Une vie sans culpabilité est-elle seulement concevable? Peut-on se débarrasser du sentiment de culpabilité comme d’un vieux manteau? Et lorsque la culpabilité est gravée comme une tâche de naissance, quel est l’impact d’une compagne aussi invisible? A quel point manipule-t-elle les destins de ceux qui doivent porter ce fardeau?

Amadeus Glückskind a 15 ans lorsque Jonathan Puck – le génie insolite de la classe, l’outsider, le vilain boutonneux -, à la fois craint et moqué par les élèves en raison de son intelligence, est retrouvé et embarqué par la police peu avant minuit devant le portail de l’école. L’élève déclare avoir poignardé son père. Enseignants et camarades sont sous le choc. Personne ne soupçonne qu’Amadeus et ses trois meilleurs amis savent trop bien pourquoi Jonathan s’était rendu à l’école aux premières heures de la nuit du meurtre.

28 ans plus tard le restaurateur d’art Amadeus Glückskind, père d’un garçon et mari de son grand amour la violoncelliste Fanny Goldbach, s’envole pour le Yémen. À Sanaa se déroule une rencontre lourde de conséquences. Durant un long trajet en voiture vers Shibam, Amadeus apprend ce qui s’est réellement passé 28 ans auparavant lors de ces heures dramatiques. Pourtant, beaucoup de choses demeurent mystérieuses. Après son retour, il trouve une lettre dont le contenu le laisse bouleversé. Une histoire de culpabilité et de pardon, d’amour et de mort lui est révélée. Le long voyage d’Amadeus Glückskind n’est pas encore ache

Aufgewachsen in einem abseits gelegenen Gutshaus in einem winzigen Ort mit dem Namen Hollenbrinck, mit einer eigenwilligen Mutter und einem schweigsamen Vater, vier Schwestern, dem buckligen Onkel Franz und der exzentrischen Großtante Helene, einem dreibeinigen Hund namens Wotan und einem ziemlich bösen Kater, verlebt Clara Wiesenbaum eine Kindheit, die abgeschottet und zugleich verwunschen ist; angefüllt mit wunderlichen Geschichten und skurrilen Begebenheiten, in der Magie und Phantasie gleichermaßen zu Hause sind. Bis zu dem Tag, als ein tragisches Unglück geschieht, der alles verändert. Der Roman beschreibt das Leben zweier Männer, dem Journalisten Ben Kohlmann sowie dem Theaterregisseur Raimund Broder, und einer Frau, der Bühnenbildnerin Clara Wiesenbaum, als eine unberechenbare Reise – von Hollenbrinck über Frankfurt am Main, Zürich, Basel und London -, die Liebe und Tod mit sich führt, darunter ein Verbrechen, und immer wieder mit dem Zufall spielt, der scheinbar willkürlich in die Geschicke eines jeden eingreift, Verwirrung stiftet und doch am Ende eine überraschende Logik offenbart. Eine Geschichte, tragisch und komisch zugleich, über die Suche nach Liebe, Heimat und Glück, in der Schuld, Lügen und Wahrheiten zu Tage treten. Über kleine und große Fluchten. Über Familie und deren prägende Bedeutung über den Tod hinaus. Und nicht zuletzt über Karriere, Ruhm und den Preis, den man dafür bezahlen muss. Der Tod tritt in das Leben der Protagonisten unerbittlich, manchmal nicht ohne absurde Komik, er öffnet aber gleichzeitig Türen, hinter denen etwas Neues beginnen kann.

Growing up in an isolated farm house in a tiny place by the name of Hollenbrinck, with an idiosyncratic mother and a taciturn father, four sisters, the hunchbacked Uncle Franz and the eccentric Great-Aunt Helene, a three-legged dog called Wotan and a rather bad cat, Clara Wiesenbaum has a childhood that is simultaneously sheltered and charmed, filled with fantastical stories and bizarre occurrences, and nurturing both magic and imagination. Until the day of the tragic accident that changes everything. The novel describes the life of two men – the journalist Ben Kohlmann and the theatre director Raimund Broder – and that of a woman – the stage designer Clara Wiesenbaum – as an unpredictable journey from Hollenbrinck to Frankfurt am Main, Zürich, Basel and London. It is a journey with life and death as travel companions, a journey that is interrupted by a crime and that repeatedly plays with the forces of chance that seem to interfere arbitrarily in everyone’s life, causing confusion and yet, ultimately, revealing a surprising logic. It is a simultaneously tragic and comical story about the search for love, for a home and for happiness, a story in which guilt, truths and lies all play their part. A story about escapes, great and small, about family and its formative influence from beyond the grave. And, last but not least, it is a story about career, fame and the price that must be paid for them. Death intervenes unrelentingly in the life of the protagonists, not without an absurd humour on occasions, but it also opens doors to new beginnings, assuming, that is, that they take the opportunity and go through them.

Dans un manoir isolé d’une minuscule localité appelée Hollenbrinck, peuplé d’histoires étranges et d’événements loufoques, où règnent magie et fantaisie, Clara Wiesenbaum mène une enfance à la fois recluse et enchantée, avec une mère de caractère et un père taciturne, quatre sœurs, Franz, l’oncle bossu, et Hélène, la grand-tante excentrique, un chien à trois pattes nommé Wotan et un chat plutôt malveillant.
Quand un jour survient un tragique accident qui va tout bouleverser.
Le roman décrit la vie de deux hommes et d’une femme, le journaliste Ben Kohlmann, le metteur en scène Raimund Broder et la décoratrice de théâtre Clara Wiesenbaum. Lorsqu’un périple imprévisible — de Hollenbrinck, en passant par Francfort-sur-le-Main, Zurich, Bâle et Londres —, emporte dans son sillage l’amour, la mort et un crime au beau milieu. Il jongle constamment avec le hasard qui infiltre, apparemment de façon aléatoire, les destinées de chacun, suscite le désarroi, tout en dévoilant une fin étonnamment logique.
Une histoire tragique et drôle à la fois, sur la quête de l’amour, de ses racines et du bonheur, où culpabilité, mensonges et vérités sont mis en évidence. Sur les petites et grandes fuites en avant. Sur la famille et sa portée majeure par-delà la mort. Et notamment sur la carrière, la célébrité et leurs conséquences.
La mort survient dans la vie des protagonistes, impitoyable, parfois non sans un humour absurde, tout en ouvrant aussi des portes, derrière lesquelles quelque chose de nouveau peut commencer.